Mercredi 28 Août | Jeux paralympiques : c’est parti !

Pendant 12 jours, la France se prépare à vivre un moment historique en accueillant près de 3 millions de spectateurs venus du monde entier pour assister aux premiers Jeux Paralympiques organisés sur son sol. Cet événement exceptionnel offre l’opportunité de célébrer la résilience, le courage et la détermination des 4 400 para-athlètes qui, par leurs performances, redéfinissent les limites du possible et surmontent les préjugés. Partout dans le pays, des côtes de la Manche à la Méditerranée, de l’Atlantique aux Alpes, et jusque dans les Antilles, la France vibrera au rythme de ces compétitions. C’est une occasion unique de s’émerveiller devant l’extraordinaire talent de ces athlètes et de célébrer ensemble la force unificatrice du sport, qui transcende les frontières et les différences.

Les Jeux Paralympiques sont la plus grande compétition internationale dédiée aux personnes en situation de handicap, offrant une plateforme exceptionnelle pour célébrer leurs talents et leurs réalisations.

L’ambition de Paris 2024 est de transformer le regard de la société sur le handicap.

En misant sur une médiatisation croissante, ces Jeux visent à susciter un véritable engouement en présentant des athlètes en situation de handicap comme des modèles inspirants. L’objectif est de montrer ces sportifs non pas comme des « handicapés qui font du sport », mais comme des athlètes à part entière, avec une spécificité qui enrichit leur parcours. Cette approche contribue à une représentation plus juste et valorisante, où les différences sont perçues comme une source de force et non de limitation.

Le paralympisme au féminin

Parmi les 4400 sportifs participants, il faudra compter sur des championnes, françaises et internationales, dont nous vous présentons ci-après quelques unes de ces figures incontournables.

Pauline Déroulède

En octobre 2018, la vie de Pauline Déroulède prend un tournant radical lorsqu’elle est victime d’un accident de voiture qui entraîne l’amputation de sa jambe. Malgré cette épreuve, Pauline se fixe un objectif clair : participer aux Jeux Paralympiques de Paris 2024. Déterminée à surmonter les obstacles, elle se lance dans le tennis fauteuil, une discipline dans laquelle elle excelle rapidement. Depuis 2021, elle est numéro 1 française, un titre qu’elle conserve avec brio. En 2023, Pauline franchit une nouvelle étape en participant à ses premiers tournois du Grand Chelem, affirmant ainsi son ambition de décrocher une médaille paralympique. En plus de ses exploits sportifs, elle est devenue l’une des ambassadrices de la maison Dior, incarnant la force, la résilience, et l’élégance sur et en dehors des courts.

Nantenin Keïta

À 39 ans, Nantenin Keïta se présente comme l’une des meilleures chances de médaille pour la France aux prochains Jeux Paralympiques. Aux côtés d’Alexis Hanquinquant, elle aura l’honneur d’être la deuxième porte-drapeau de la délégation française. Spécialiste du 400 mètres, Nantenin n’en est pas à ses premiers Jeux : elle a déjà un palmarès impressionnant. Atteinte d’albinisme, elle a décroché la médaille d’or à Rio en 2016 et la médaille de bronze à Pékin en 2008, avant de terminer à la 4e place dans sa catégorie (T13) lors des Jeux de Tokyo. Sa longue carrière et ses performances passées font d’elle une athlète d’exception, capable de briller une fois de plus sur la scène internationale.

Jessica Long

La nageuse américaine est l’une des grandes figures emblématiques des Jeux Paralympiques, avec un palmarès exceptionnel qui comprend 29 médailles, dont 16 en or, surpassant ainsi la légende Michael Phelps d’une médaille d’or. Pour les Jeux de Paris 2024, elle se prépare à enrichir encore ce record impressionnant en participant à plusieurs épreuves : le 100m dos, le 400m nage libre, le 200m quatre nages et le 100m papillon. Sa quête pour de nouveaux titres et sa détermination à repousser les limites continuent de faire d’elle une athlète inspirante sur la scène paralympique mondiale.

Sarah Storey

À 46 ans, Sarah Storey est l’athlète la plus titrée de l’histoire du Paralympisme, avec 17 médailles d’or remportées lors de huit différentes éditions des Jeux Paralympiques. La championne commence ses exploits dans les bassins et remporte ses premières médailles lors des Jeux paralympiques de Barcelone, alors âgée de 15 ans. Après quelques soucis de santé, la sportive quitte la paranatation et se lance sur la piste des vélodromes pour continuer sa course vers les médailles paralympiques.